Den britiske regering igangsætter nu en ambitiøs plan, der skal sikre, at landets virksomheder får en del af den kage, som det milliardstore marked for udvinding og genanvendelse af værdifulde metaller fra WEEE udgør. Dermed bliver Storbritannien et af de første lande i verdenen, der sætter handling bag ordene.

Planen kommer som et modtræk til den øgede afhængighed af en række vigtige metaller, som vestlige lande, herunder Storbritannien, må se sig hensat i. Det er især af Kina, med en produktion af nøglemetaller på 95 procent, samt Rusland og den Demokratiske Republik Congo, hvor denne afhængighed er størst.

Problemstillingen med adgangen til de sjældne jordarter og kritiske metaller er ikke grebet ud af luften. Det britiske miljøministerium, der står bag planen, fremhæver, at 80 procent af et antal adspurgte virksomheder angiver, at ressourceknaphed vil udgøre en risiko for deres forretning i 2012.

”Virksomheder oplever allerede presset ved usikkerheden om den fortsatte forsyning af de vigtige metaller, der bliver brugt i mobiltelefoner, medicinsk udstyr og flyvemaskiner,” fortæller den britiske miljøminister, Caroline Spelman.

Robusthed over for udsving i priser og forsyning
Formålet med ’Resource Security Action Plan’, som er navnet på planen, er derfor at gøre de britiske virksomheder mere robuste over for ændringer i forsyninger og priser. Dertil kommer hensigten om, at virksomhederne også får mest muligt ud af de nye muligheder.

Og der skulle være noget at komme efter for virksomhederne. Det britiske miljøministerium angiver eksempelvis, at der hvert år forsvinder metaller for flere hundrede millioner pund, når forbrugsgoder som mobiltelefoner og computere skrottes.

Planen sigter mod at øge koordinationen mellem virksomhederne. Derudover er det også et væsentligt omdrejningspunkt i planen, at alle interessenter bliver udstyret med den nødvendige information, sådan at de kan træffe de rette beslutninger.

De vigtigste indsatsområder i ’Resource Security Action Plan’ indbefatter følgende: 
• Finansiel støtte til virksomheder, der vil undersøge nye muligheder for at genvinde de kritiske metaller
• Oprettelsen af et industrikonsortium, der skal klarlægge barrierer og muligheder på det globale marked
• Kortlægning af de gemte værdier i det elektroniske affald
• Udviklingen af en hjemmeside, der forsyner virksomheder med information om den nuværende og fremtidige adgang til de nødvendige ressourcer

Se ‘Resource Security Action Plan - Making the most of the valuable materials’ (2012).

Se omtalen af planen hos det britiske miljøministerium (DEFRA). Denne omtale indeholder også en oversigt over i hvilke produkter, de kritiske metaller gemmer sig.